چقدر شرايط اجتماعى مى تواند وضعیت يك بيمارى را تحت تاثير قرار دهد؟ اين سوال مهمى ست كه بايد هم از سوى پزشكان و هم جامعه شناسان و انسان شناسان بدان پرداخته شود. دليل آنكه من در اينجا به اين مسئله مى پردازم بدليل تاثير مخرب فهم و ادراك اجتماعي ما از مقوله بيمار و بيماري بر شرایط روانی، اجتماعی و جسمی بیماران است.